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三 天津，直隶总督兼北洋大臣衙门，花厅内，就坐着李鸿章、盛宣怀、伍廷芳三个人。 李鸿章：“李光昭现在攥在咱们手里，一定要通过他将银子追回来，能追多少是多少。我还准备上个折子，请皇上太后降旨，凡与此案有牵连的人，应一律严惩，以儆效尤。这件事，就交给廷芳具体去办……” 伍廷芳点头。 李鸿章：“再就是杏荪那里，与美国合办华美银行的十三条章程我都看了，尚属妥当，俱可照准。你明天就和他们签订合约吧！” …… 盛宣怀宅邸，圆桌上，摆着一式双份中英文的华美银行十三条简明章程与合约。 盛宣怀举起葡萄酒杯，向美商代表米建威、巴特道：“预祝我们的华美银行成功，干杯！” 米建威和巴特满面笑容，也举起了酒杯，“干杯！” 谈判成功，米建威显然非常高兴。他与盛宣怀碰杯后，又与翻译碰了杯。然后走到侍立在旁的两个仆人面前，左手端酒杯，右手伸出去道：“谢谢你们的服务！” 那两个仆人显然被他这一手弄懵了，怯生生地伸出手和他握了一下，又火烫般的缩回来。 …… 翁同龢宅邸，一顶蓝布小轿停在门口。 轿帘一掀，修眉凤目的张謇从轿内钻出来。 看门的老家人惊喜道：“是状元公呀？请进，快请进！” 一只香楠木马鞍式书桌摆在书房中间，上面除文房四宝外，还堆放着一大摞公文。 东墙下并列四座书架，上面是各种京版书籍。西墙却是两架文杏十景橱，本应陈列古奇珍玩的橱中，是一箧箧古本书籍。 正中壁上，挂着翁同龢自撰并书写的对联： 文章真处性情见, 谈笑深时风雨来。张謇看着这幅对联，感慨地说：“每次来，看到恩师亲自书写的这幅对联，总是感慨良多，恩师的书法，真是出自天籁啊！” 翁同龢连连摆手道：“以前人夸我书法，我虽口头谦虚，心内却沾沾自喜。今日季直夸我书法，那就是骂我了！” 张謇惊诧道：“恩师何出此言？” 翁同龢：“李光昭一案，他投其所好，赠我以《书海双楫》，致使我清名受损。圣上说我‘名在利前’，真是诛心之论呀！” 张謇：“事情已经过去了，恩师不必如此自责。” 翁同龢：“事情并未过去，李鸿章还在那儿揪住不放哩！再说国家白白损失了六十万银子，身为户部主管，我又怎么能不怀疚自责呢？” 张謇沉默了一会儿，从袖内掏出一份抄卷道：“六十万的损失是追不回来了，但这里有一笔出卖江山社稷的天大损失，却靠恩师挽回！” “噢？”翁同龢扫了一眼抄卷，“华美银行章程……这是怎么回事？” 张謇：“一句话吧，李鸿章正准备借洋款，与美国人合办银行。” 翁同龢惊得站了起来，“你是怎么得知这个消息的？” 张謇：“说来好笑，我一个仆人与盛宣怀的一个仆人是老乡。那一日两人遇见，盛宣怀的仆人炫耀，他曾与洋人握过手，就这样把消息给泄露了。我当初还不敢相信，又以二两银子的代价，让那仆人弄到了这个抄卷，一看之下，震惊不已。这才赶来禀告恩师的。” 翁同龢不再说话，重新坐下，细细翻阅那抄卷，眉头不时皱起。 书房里静静的，只听见翻动纸页的沙沙声。 良久，翁同龢叹了一口气，把抄卷放在书桌上。 张謇以询问的眼神望着他。 “欺君枉法，越俎揽权。”翁同龢嘴里轻轻吐出八个字。 张謇：“恩师打算怎么办？” 翁同龢站起，手按书桌，果决地说：“立即上奏皇上皇太后，中止筹办华美银行。” 张謇：“不过……” 翁同龢敏感地问：“不过什么？” 张謇：“朝野皆知您与李鸿章素存龃龉，此次李光昭案又受了些牵连，如果此时您出面弹劾李鸿章，是不是会让人以为挟私报复，又会使恩师清名受损？” 翁同龢慷慨激昂地说：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之！名声只不过是我的羽毛，如果因为爱惜羽毛，而使国家蒙受巨大的损失，那不但要遭天下人诟骂，清夜醒来，扪心自问，我将何以为人？” 张謇激动地站起来，向翁同龢深深一揖道：“恩师此语，鹤唳长空，令人感佩之至！学生这也去联络御史，上书弹劾，务必不让李鸿章卖国之举得逞！” …… 天津，盛宣怀宅邸，台阶下，跪着曾和美商米建威握过手的两个仆人中的一个。 两个清兵上前，将他架起，带走。 …… 李鸿章官邸，盛宣怀苦笑着，“本来消息封锁的铁筒般似的，谁又能料到竟因为那个奴才和洋人握了手，以为炫耀，给泄露出去了呢？我已吩咐将那个奴才关了起来，严加惩办。” 李鸿章：“现在事情已闹得满城风雨，再惩办那个奴才又有什么用？我这就上个奏折，将中美合办银行的好处说与皇上太后听，乞请圣上批准。你呢，马上赶往京师，去总理大臣衙门与六部堂官处探询，有什么消息，即刻告我。” 四 京城，都察院大厅，各道御史和翰林院、国子监的清流文官几乎都到齐了。 群情激愤，人声鼎沸，只看见一张张愤怒的脸，都听不清他们在说什么了。 公案旁，一名御史正在奋笔疾书“请即停津沽洋银行疏”。 张謇和另外几名翰林围在他旁边。 张謇慷慨激昂地在口述。 张謇从里面走出来。 鼎沸的人声静下来，大家都将询问的目光望着他。 张謇做了个请的手势，文官们立即争先恐后涌进大厅。 公案旁，文官们排成队，依次在奏折上签上自己的名字：张謇、文廷式、盛昱、黄体芳、黄煦…… 毓庆宫，御案上，一边是李鸿章请求开办华美银行的奏折；一边是“请即停津沽洋银行疏”，折子后面是密密麻麻一大片签名。 翁同龢站在御案前，略显激动地给光绪说着，光绪专注地听着，手中那份“华美银行简明章程”，被他下意识地越捏越紧，皱成一团。 …… 总理各国事务衙门，俄国公使喀西尼像头熊一样，坐在太师椅上，用粗大的手指指点着一份“华美银行简明章程”询问。 奕劻赔着笑解释。 喀西尼站起来，威胁地晃动着食指，朝外走去。他的背影刚消失，英国公使欧格讷气势汹汹闯进来，将“华美银行简明章程”往桌上一摔，挥动着手臂，高声叫嚷起来。 一个仆人给他端上茶，碰着了他挥动的手臂，茶水四溅，烫得他连连甩手。 奕劻亲自用衣袖给他揩去茶水，又扶他坐下。 欧格讷气呼呼地刚坐下，同样手里攥着一份简明章程的法国公使，又出现在门口。 …… 庆王府内厅，一脸疲惫的奕劻由着侍女脱下袍服顶戴，瘫坐在太师椅上。 一个侍从匆匆进来，跪禀道：“翁同龢翁师傅求见主子！” 奕劻没听清楚，猛地一下坐起来，骂道：“妈拉个巴子，还让不让本王爷活了？老子让那些洋人折腾了一整天，回到家里，还不得安生！什么破人，不见！” 侍从壮着胆，又说了一句，“禀王爷，是翁师傅求见。” 奕劻这下听清楚了，“是翁师傅？快，快请他进来！” 侍从一边引着翁同龢往里走，一边说：“咱们主子本来什么人也不见了，听说是翁师傅您，一叠连声说请啊……” 翁同龢并不答话，只是微笑着随他往前走。 内厅门口，奕劻只穿着内衣，迎将出来。翁同龢一见奕劻，趋前一步，“拜见王爷！” 奕劻将他扶住，大声道：“翁师傅来得好，我被那些洋人折腾苦了，正想找个人聊聊！” 翁同龢笑道：“我就是来陪王爷聊天的。” 奕劻：“那好，我们今晚就作彻夜长谈！” 更深漏残，只有内厅还亮着灯光。窗纸上，映出两个促膝谈心的人影…… 五 储秀宫内，榻几上也摆着“华美银行简明章程”。 慈禧用中指和小指上带着两寸多长金护指的右手，轻轻捏起了这份章程。 慈禧：“闹得满世界鸡犬不宁的，就是这薄薄几页纸？” 奕劻垂手答道：“是。” 慈禧：“李鸿章的奏折我也看了，他说的也有道理啊！办海军、修铁路，还有好多杂七杂八的事要他应付，苦于经费不足。户部又不拨款给他，借洋债呢，利息轻重又常受挟制，镑价涨落复多亏损。那不就像洋人、外国一样，干脆自己办个银行！” 奕劻：“我大清和外国情况迥异，开办银行，诚如翁同龢所言，利归外国，害遗中国。” 慈禧：“难道李鸿章会有这样糊涂吗？” 奕劻：“李鸿章此举的确有越俎代庖之嫌。” 慈禧：“‘越俎代庖’、‘欺君枉法’、‘目无君上’，好像都是八十一名御史联名所上折子上的话，你怎么都搬来了？” 慈禧走动两步，继续道：“我还有一点儿弄不明白，平时你和李鸿章关系还好，今儿个怎么说起他的坏话来了？是不是与翁同龢彻夜长谈的结果？” 奕劻只觉得脊背上凉飕飕的，有冷汗流出来。他不敢隐瞒，老老实实道：“翁同龢昨晚是到了臣那儿……” 慈禧：“我就奇怪你们平时不太对付的，如今怎么搞到了一起？” 奕劻吓得赶快跪下，“臣和翁同龢并无不轨之言……” 慈禧：“我知道。你虽然有点贪，但对我是没有外心的，这就是为什么七爷走后，我不光让你顶替了他修园子的差使，连总理衙门的差使也让你顶替的缘故。但我要告诉你，少拉帮结伙的，那样对你没好处！” 奕劻：“臣谨记老佛爷训饬。” 慈禧：“记得就好，翁同龢昨晚都说了些什么？” 奕劻：“他以日本与外国合作开银行受累一事为例，指陈与外国办银行的利害。他还说……” 奕劻顿了顿，似乎在考虑怎样措词。 慈禧不耐烦地训斥说：“别吞吞吐吐的，尽管说！” 奕劻：“他还说李鸿章坐镇北洋，军政外交集于一身，权倾中外。现在又撇开朝廷户部，企图把金融大权揽到自己手中，心怀叵测，不可不防！” “他敢！”慈禧冷笑一声，又回到榻几上坐下，“翁同龢又是和你‘深谈’，又是策动御史递折谏争，起劲得很。是不是看到李光昭的事，牵扯到了你们几个，合起伙来，要报一箭之仇啊？” 奕劻：“臣以为，翁同龢大节上是好的。” 慈禧：“李鸿章的大节也是好的。我看他办这个银行，也没什么大错。” 奕劻：“不过办银行的事，不光朝野震动，连各国公使都天天跑到总理衙门来，纠缠恐吓，说我们把好处给美国人独吞了，损害了他们的利益。” 慈禧火了：“我偏要把好处给美国人独吞，我中国自己的事，碍着他们什么了？” 奕劻叫一声“太后……”，便不敢再吱声。 慈禧也沉默一会儿，对奕劻道：“你跪安吧，停办银行的事，容我再想想。小李子，你送送庆王爷。” 李莲英：“嗻！” 奕劻已经离开，慈禧坐在榻几上，微闭着眼沉思。 李莲英轻手轻脚返回。 慈禧睁开眼：“庆王爷走了？” 李功英：“走了。” 慈禧：“他说什么了？” 李莲英：“说了。” 慈禧：“噢？” 李莲英：“庆王爷说自从出了办洋行的事，洋人吵得他太累，准备告病假，让李鸿章来总理衙门应付几天。” 慈禧：“李鸿章来洋人就不吵了？” 李莲英：“这个自然。奴才亲眼所见，洋人对李中堂之尊敬甚于庆王爷百倍，何况这办不办银行全在李中堂一句话，洋人不敢得罪他的。” 慈禧皱起眉头：“唔？” …… 养心殿西暖阁，气氛异常。 门外，包括翁同龢在内的六部堂官都到了，一个个站在那里，面色肃然。 殿外大坪里，又聚集着一大帮品佚较低的官员，这里一堆，那里一群，议论的声音虽低，却不时传了过来： “李光昭案还未了结，华美银行事又起风波，乱糟糟一场混斗，不知何时收场？” “不是皇太后有懿旨了吗？办与不办，是该了断了。” “你说这两桩事绞在一起，皇上与太后当如何裁处？” “那还用说，李鸿章人证物证俱在，稳操胜算嘛！” “我看未必，这边几个都是通天人物，联手对付谁谁倒霉！” “李鸿章赢！” “这几个赢！” “你敢打赌么？” “赌就赌……” 一个太监出来，高呼：“圣母皇太后懿旨！” 六部堂官与所有官员顿时噤声，黑压压跪倒一片。 太监：“圣母皇太后说，洋人从来没有安好心眼儿，找他们合伙，难免要吃亏上当，李鸿章那个洋行就算了。圣母皇太后又说，李光昭这个案子，也用不着七挖八查的了，将他推到菜市口一刀砍了，大伙儿图个清静……” 随着太监的宣诏—— 李光昭被五花大绑押至菜市口，刽子手举起了鬼头刀…… 火光熊熊，一只手将“华美银行简明章程”一页页投进火中。 …… 李鸿章宅邸，章程的最后一页渐渐化为灰烬。 李鸿章坐在那里，兀自望着那一小堆灰烬出神。 盛宣怀、伍廷芳、马三俊都站在旁边，谁也不吱声。 一派沉寂。 李鸿章站起来说：“什么也别想了！我想布置一个西式客厅，明日你们都过来出出主意。”
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