本帖最后由 水清木青 于 2020-9-21 22:35 编辑
养蚕，本是蚕农的事，但在上个世纪的六十年代后期，因为勤工俭学的缘故，我有幸获得了一次养蚕的际遇。
那时，勤工俭学在中小学中蔚然成风。我因为当时正上初小，老师只能依照季节的不同，让学生干些力所能及的事，比如：拔草、捡废品、养蚕和养兔子。
众所周知，丝绸起源于中国。据历史文献记载，早在旧石器时代的伏羲时期，一些野蚕茧就开始被利用，在新石器时代的黄帝时期，野蚕已经开始被驯化家养。养蚕之初，人们主要是获得蚕蛹祭奠五脏庙，后来发现蚕茧可以抽丝，蚕丝能用来织布（即丝绸），故而逐渐形成了养蚕、缫丝、织造一条龙的丝绸产业。
中国是丝绸大国，用来产丝织绸的蚕种主要有三类：柞蚕、桑蚕和蓖麻蚕。柞蚕和桑蚕最早产自中国，而蓖麻蚕则是原产印度，1940年后才引入我国的华北、华东和华南等地。山东自古以来便是产丝大省，鲁东属丘陵地带多山，以柞蚕与桑蚕为主，鲁西则乃一马平川，多养蓖麻蚕。我所在的城市地处鲁西北，故而小时候养的是蓖麻蚕。
那会儿，母亲在张炉集区（即现在的乡镇）的张炉集公社（即现在的管区）里当文书，我便跟随母亲从城里来此地上小学，学校名为张炉集完小，完小就是完全小学的简称。
一天下午放学时，老师将比蚂蚁略大点的幼蚕分发下来，每个同学能有四五十条，各自装在纸盒子或者小簸箩里带回家。安置好幼蚕，急忙找要好的同学一起去坑边、沟渠边薅麻子（当地人对蓖麻的俗称）叶。当时所有的土地都属于生产队集体所有，栽种蓖麻是因为蓖麻子是药材，送到供销社收购站可以卖钱，麻子杆晒干后可以做柴火，麻子叶却没什么用途，故而只要别逮住一棵麻子把叶薅秃噜了，是无人问津的。有时我们也薅几个麻子果实，去掉蓖麻子的硬壳，里面的仁呈白色，油性比较大，我们常常用它搽钢笔，搽得钢笔油光铮亮。
薅一摞麻子叶回家，拿一张麻子叶撕成小块，撒进纸盒里，那些小蚕便自动爬到叶子上，“淅淅索索”的吃起来。蚕吃起叶子来，仿佛没有饱似的，一刻也不停，直到把叶子吃完。设若再撒一把碎叶，它还不知疲倦的接着吃，我戏称它们是饿死鬼托生的。眼瞅着，小蚕一天一个样的长大，渐渐长成了大蚕。
大蚕的食量更大，食速也更快，一张撕成两三瓣的麻子叶，小半天便被它吃的干干净净，肉眼便能看到叶子在渐渐变小，“蚕食”一词，当由此得来。大蚕吃叶子的动静也比小蚕大得多，“嚓嚓嚓嚓”，昼夜不停，一如细雨洒地，美妙动听。
大蚕的体态肥腴，白里透亮，从头到尾有着一列列的黑点，还长着像海参样成环状排列的一根根肉刺，看上去煞是喜人。用手一摸，肉乎乎、软绵绵的手感很好。若是将大蚕放在手心里，它一蠕动，肚皮下的两排小爪抓挠皮肤，痒的人忍不住想笑。有的男同学将大蚕带到教室吓唬女生，趁人家不注意，把蚕放进书包或者铅笔盒里，等到从书包里掏书摸到软乎乎的蚕，或打开铅笔盒看见蠕动的蚕时，便吓得“啊啊”尖叫。更有甚者，把蚕放到女生辫子或者肩膀上，待到蚕爬到脖子上，吓得直蹦高。
大蚕从幼蚕长到20天左右时，开始吐丝，一根根，一圈圈，一层层，“春蚕到死丝方尽”，最后形成厚厚的蚕衣，把自己包裹的严严实实。蚕茧是分层的，外层最松，中层次之，内层紧密，手捏有回弹声。茧层较薄，且有明显的分层，外层最松，中层次之，内层紧密，手捏有回弹声。茧的厚薄也不一致，中部最厚，尾部次之，头部最薄，且疏松并有一个出娥的小孔。
此时，养蚕任务便算结束了。同学们将蚕茧交给老师，再找专业人士破茧取蛹，蚕茧卖给收购站，卖得的钱用作班费，蚕蛹则分给大家用来解馋。
蓖麻蚕的蚕蛹个头较大，跟知了龟（当地人对蝉的俗称）大小差不离。蚕蛹的体型像一个纺锤，分头、胸、腹三个体段，头部很小。蚕蛹属高蛋白，吃了可以补充营养，蚕蛹入馔在我国有悠久的历史，据悉蚕蛹蒸煮入宴已有1400多年的历史。而今，人们对蚕蛹的吃法无怪乎煎、煮、煸、炸四大类。
当年的干部大多在单位吃食堂，母亲把蚕蛹带到食堂里，请伙夫伯伯帮忙加工料理，因他常帮我们油炸知了龟吃，所以蚕蛹也是油炸。那时的花生油很少，食堂里吃的油大多是豆油和卫生油（即精制棉籽油），而豆油和卫生油又特别适合炸食品，比如炸油条，炸出来的东西色泽好，金黄金黄的。油炸蚕蛹，看着黄橙橙，闻着香喷喷，吃到嘴里外焦里嫩满口溢香，至今回想起来，仍止不住垂涎欲滴，回味悠长。
尔今，不知道乡野田间还能不能寻得到蓖麻，倒是城市里偶尔能见到野生的桑树，抽时间去夜市逛逛，看有没有卖幼蚕的摊贩，倘若能买几条幼蚕回来，一来可以给外孙当玩物，二来咱也聊发一回少年狂，重温养蚕的童趣。
童年趣事（兼作序）
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发表于 2020-7-13 21:11
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发表于 2020-7-13 21:20
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